Описание

Иван Николаевич Крамской (1837-1987), — Портрет Адриана Викторовича Прахова (1846—1916), историка искусств и художественного критика. 1879 год. Холст, масло. 88,5х69 см. Государственная Третьяковская галерея.

Портрет А. В. Прахова был исполнен за несколько часов в один сеанс. Возможно, Крамской продолжил бы работу над ним, но матушка Прахова, поразившись уже достигнутым сходством, спрятала полотно, боясь, что художник «станет кончать и, по обыкновению, засушит». В портрете действительно сохранилась не частая в творчестве Крамского живость непосредственного впечатления.

Прахов — известный во второй половине ХХ века художественный критик, первый в России профессор истории  искусств. В 1873—1878 годы он читал лекции в Академии художеств, в 1875—1876 редактировал художественный отдел журнала «Пчела». Прахова связывали личные отношения с И. Е. Репиным, В. Д. Поленовым и другими русскими художниками. Позже он сыграл важную роль в судьбе М. А. Врубеля, о котором оставил интересные воспоминания.

Взаимоотношения Прахова с Крамским были сложные и неоднозначные. В 1874 году живописец в одном из своих эпистолярных посланий Репину писал о Прахове с ироническим испугом: «Это величие Олимпа, эти непререкаемые положения, эти глубокомысленные немецкие мысли…» Но впоследствии появившиеся в конце 1870-х годов статьи Прахова, направленные против Академии художеств и в поддержку передвижников, вызвали одобрение Крамского. Сам же Прахов за эти статьи был отстранен от преподавания. Именно в это время и был написан портрет. В образе критика, которому присущи созерцательность, самоуглубленность, глубокая связь с европейской культурой, Крамской раскрыл черты интеллигента иного, чем он сам, духовного типа.