Описание
Обилие тепла и влаги, ослепительное солнце и постоянная температура тропиков создают исключительно благоприятные
условия для растительного мира. Разрастаясь в высоту и ширину, тесно переплетаясь ветками, растения превращают лес в непроходимые дебри, даже в полдень здесь царит полумрак.
Травянистым растениям в условиях сильного затемнения трудно расти на земле, вот почему большинство из них поселяется на стволах и ветках деревьев. К таким поселенцам относится группа растений эпифитов. Они не приносят никакого вреда дереву, на котором поселяются, потому что питаются дождевой водой и смываемыми ею с веток и стволов органическими остатками. Среди эпифитов тропических лесов много растений из семейства бромелиевых. Эти растения отличаются длинными листьями, образующими пышные розетки, и ярко окрашенными цветами. Лишь немногие из них растут на земле, как, например, ананас, большинство же бромелиевых — эпифиты. К ним относится и тиландсия — луизианский мох, длинные стволы которого в изобилии покрывают ветки деревьев тропических джунглей, свисая с них вниз на 2—3 метра.
Из эпифитных папоротников выделяется платицериум, называемый еще оленьими рогами за длинные резные листья.
Среди эпифитов тропиков самые красивые цветы на Земле орхидеи. По изысканной, подчас фантастической форме и раскраске цветков эти растения не имеют себе равных. Многие срезанные и поставленные в воду орхидеи не увядают до трех месяцев. Поэтому после открытия Южной Америки на поиски этих чудо-цветов стали снаряжаться целые экспедиции, был создан специальный промысел охотников за орхидеями.
Найти и сорвать орхидею было делом нелегким, поселяются эти цветы в самой чаще тропических лесов и на самых верхушках деревьев, где охотников за цветами подстерегали ядовитые змеи и насекомые. Вот почему за орхидеи на европейском рынке платили баснословные деньги. Интересно, что нектар у этих цветов спрятан глубоко внутри чашечки и трудно доступен насекомым, поэтому основными опылителями орхидей являются колибри.
На открытке даны растения: эпифитный печеночный мох, тиландсия, папоротник оленьи рога, орхидея.