Описание

Иван Николаевич Крамской (1837-1987), — Портрет писателя Ивана Александровича Гончарова (1812—1891). 1874 год. Холст, масло. 114х94 см. Государственная Третьяковская галерея.

Портрет И. А. Гончарова был написан по заказу П. М. Третьякова. В 1869 году известный собиратель предложил Крамскому выполнить эту работу, и с этого момента между ними начались сначала деловые, а затем дружески доверительные отношения.
Но только через пять лет художнику удалось наконец выполнить поручение Третьякова. Гончаров, автор знаменитого «Обломова», находился долгое время в нерешительности, обнаруживая в своем характере свойства, присущие главному герою его сочинения. Писатель никак не соглашался начать сеансы, ссылаясь то на плохую погоду, то на нездоровье, то на хандру. Но настоящая причина уклончивости Гончарова была более глубока и серьезна. В письме к Третьякову он откровенно писал: «…я не сознаю за собой такой важной заслуги в литературе, чтобы она заслуживала портрета… Во всей литературной плеяде от Белинского, Тургенева, графов Льва и Алексея Толстых, Островского, Писемского, Григоровича, Некрасова, — может быть, и я имею некоторую долю значения, но взятый отдельно… буду представлять неважную фигуру». Такая негативная самооценка определялась еще и тем, что долгие годы писавшийся роман «Обрыв» в отличие от двух первых («Обыкновенная история» и «Обломов») не был принят литературной критикой почти всех направлений. На портрете (настойчивый Крамской все же сломил сопротивление Гончарова) мы видим усталого печального человека. Мудрое знание жизни, следы глубоких переживаний и искренних чувств удалось передать художнику в образе писателя.